Die Farbe eines Schmucksteins, auf Englisch „colour“ genannt, ist ein entscheidendes Merkmal für die Qualität bzw. den Preis eines Edelsteins. Für unterschiedliche Edelsteine werden jeweils andere Farbnuancen als hochwertig angesehen. In der allgemeinen Betrachtung wird die Farbe von Edelsteinen nach unterschiedlichen Kriterien gemessen. Der erste wichtige Anhaltspunkt, wenn es um die Bestimmung der Farbe eines Edelsteins geht, ist die Unterscheidung zwischen eigenfarbig und fremdgefärbt. Ist ein Kristall, der für den Schmuck verwendet wird, also durch seine Kristallstruktur charakteristisch gefärbt oder kommt es zur vorliegenden Färbung, da bestimmte Elemente in dem Stein vertreten sind, die eigentlich nicht zur Kristallstruktur gehören? Eigenfarbige Schmucksteine werden unter dem Begriff „idiochromatisch“ zusammengefasst, während fremdgefärbte Elemente „allochromatisch“ heißen. Grundsätzlich lässt sich über die Farbe von Schmucksteinen sagen, dass sie sich aus drei entscheidenden Komponenten zusammensetzt, nämlich dem Farbton, der Helligkeit und der Farbsättigung. Der Farbton ist dabei die genaue Bezeichnung der Position der Edelsteinfarbe im Farbkreis, wobei Schattierung und Nuance exakt beschrieben werden. Die Helligkeit beziffert, wie dunkel oder hell der Farbton des Schmucksteins ist, während über die Farbsättigung die Intensität angeben wird.
