En la industria metalúrgica, el deslustre se refiere a un cambio en la superficie del metal. Se produce cuando una fina capa de material extraño se deposita sobre el metal. El metal suele cambiar de color a un tono más oscuro, lo que puede deberse a diversas influencias ambientales como la temperatura, la luz o los compuestos químicos. El tipo y la forma de deslustre varían según el tipo de metal. La plata, por ejemplo, se empaña por la influencia del azufre, presente en el aire. Se forma una capa de óxido. Esta capa de óxido también se forma en el acero, pero debido a las altas temperaturas a las que se expone el material de joyería. Mediante el proceso de deslustre, el acero pierde su brillo metálico y se vuelve ligeramente rojo, amarillo o azul. Los metales zinc y plomo también se empañan cuando están expuestos a una humedad especialmente alta. Esto contrasta con el metal precioso oro. El oro no se empaña y conserva su brillo elegante a largo plazo si el contenido de oro fino es suficientemente alto. Sin embargo, cuanto mayor sea el contenido metálico de una aleación de oro, más probable es que se empañe, ya que los metales también reaccionan dentro de las aleaciones. En esta fusión del oro y un metal como el cobre o la plata, el oro también puede cambiar su superficie metálica.
