Las piedras preciosas se encuentran entre los elementos decorativos más importantes de una joya y suelen ser su pieza central. Las piedras preciosas pueden pertenecer a las clases superiores más diversas, lo único importante para ellas es que tengan un aspecto bello y realcen estéticamente la pieza de joyería. A menudo, las piedras preciosas son minerales, pero también productos fabricados artificialmente, como el vidrio. Las piedras preciosas también entran en la categoría de piedras preciosas. El estudio de estas piedras especiales para la producción de joyas se denomina gemología. Además de su atractivo aspecto, las piedras preciosas también tienen un alto valor material, que viene determinado por su talla perfecta, su tamaño y pureza, así como por su color, transparencia y rareza. En joyería de alta calidad, las piedras preciosas se tallan en facetas, que refractan la luz de forma especial y proporcionan el brillo característico. Las piedras preciosas más conocidas son los diamantes, los rubíes, los zafiros y las esmeraldas. El diamante, sin embargo, no es una piedra preciosa en sentido estricto, sino carbono endurecido. También son muy populares como piedras preciosas los minerales amatista o malaquita y citrino. Suelen producirse sintéticamente para la fabricación de joyas. Las sustancias orgánicas como el ámbar, las perlas y el coral también cuentan como piedras preciosas.
