Het fijnheid is een belangrijk gegeven voor sieraden, omdat het aangeeft in welke mate het waardevolle basiselement erin zit. De fijnheid is dus de standaardwaarde voor hoe hoogwaardig, en ook hoe duur, een bepaald product is. Preciezer gedefinieerd bepaalt de fijnheid het massapercentage van het edelmetaal van de hoogste kwaliteit in een legering. De meeteenheid van de fijnheid is de promillewaarde, waarbij de totale massa wordt vertegenwoordigd door 1000 delen. Voor de fijnheid zijn er gemeenschappelijke specificaties voor het gehalte, maar geen verplichte regelgeving. Zo kunnen in theorie sieraden worden gemaakt met zeer weinig edelmetaal of met een bijzonder hoge fijnheid. Voor goud is de gebruikelijke zuiverheidsgraad 995 promille, die wordt gebruikt voor de baren van 12,44 kg voor de internationale handel. Voor de sieradenhandel zijn goudlegeringen van 333, 585 of 750 gebruikelijk. In deze legeringen wordt naast het goud ook koper en zilver gebruikt, waardoor het goud sterker wordt en een andere kleur krijgt.
