Het kattenoog, of kattenoogkwarts, is, zoals de naam al zegt, een variant van kwarts. Het mineraal heeft een bijzonder uiterlijk dat interessant en aantrekkelijk is voor het maken van sieraden. In zijn zuiverste vorm is kattenoog bijna kleurloos, maar het komt veel vaker voor in de kleuren geel en groen. Deze kleurstoffen komen in het populaire mineraal voor door de aanwezigheid van vreemde hulpstoffen. Pseudomorfose is ook verantwoordelijk voor de karakteristieke gele kleur. Kattenogen zijn echter niet alleen populair als edelsteen vanwege hun natuurlijke uitstraling, ze krijgen hun typische uiterlijk ook door hun slijpsel. Kattenogen worden meestal in cabochonvorm geslepen, wat betekent dat de edelstenen een gladde ronde, ovale vorm hebben. Hierdoor kan het kattenoog in de eerste plaats zijn eigenschappen ontwikkelen, want alleen door deze snede ontstaat het chatoyante effect, waaraan het kattenoog zijn naam te danken heeft. Dit effect noemt de glinstering van de edelsteen, die lijkt op het oog van het dier.