Een ronde slangketting is een zeer compacte kettingvorm waarbij de afzonderlijke schakels op het eerste gezicht nauwelijks te herkennen en van elkaar te onderscheiden zijn. Dit is ook het gevolg van het feit dat de schakels niet horizontaal ten opzichte van elkaar staan, zoals bij typische kettingen, maar quasi verticaal naast elkaar. Dit geeft de slangenketting zijn eigen flexibiliteit. Een slangenketting ziet eruit als een enkel stuk en kan ook gedragen worden met hangers. Door de speciale plaatsing van de schakels raakt dit sieraad niet zo gemakkelijk in de knoop als andere kettingen wanneer het in een juwelendoosje wordt opgeborgen. Slangenkettingen hebben een karakteristieke glans die ontstaat door de breking van het licht op de talrijke afzonderlijke elementen, die in de verte doet denken aan de huid van een slang. De flexibiliteit van zo'n ketting is ook vergelijkbaar met de bewegingen van deze reptielen. Slangenkettingen van hoge kwaliteit zijn gemaakt van zilver of goud en kunnen, behalve als hanger, ook alleen als sieraad worden gedragen. Daartoe zijn deze sieraden verkrijgbaar in zeer uiteenlopende diktes.
