Paladio

Paladio es un elemento químico de número atómico 46 y símbolo Pd. El paladio, de color blanco plateado y aspecto metálico, pertenece a la serie de los metales de transición y suele utilizarse en aleaciones de gran importancia para la industria joyera. El nombre de paladio fue dado al metal precioso por su descubridor William Hyde Wollaston, inspirándose en el asteroide Pallas. Entre las propiedades del paladio destaca el hecho de que no reacciona con el oxígeno a temperatura ambiente, aunque es uno de los elementos más reactivos de este grupo. Conserva siempre su brillo metálico. Solo a temperaturas superiores a 400 °C el paladio se vuelve azul acero. Si la temperatura sigue subiendo y supera los 800 °C, la superficie del metal precioso vuelve a brillar y el óxido se descompone. Este raro elemento no solo se utiliza en joyería, donde se procesa principalmente en relojes, sino también en catalizadores de gases de escape, láminas ultrafinas, prótesis dentales, en nanotecnología y también en instrumental médico. En el área de la joyería, el paladio es especialmente popular en Asia Oriental.