La kyanita pertenece a la clase mineral de los silicatos y germanatos y debe su nombre a su coloración predominantemente azul (κύανος = griego: azul de montaña, metal oscuro, ultramarino). Es una piedra alocromática, lo que significa que la kyanita es incolora en su forma original y sólo adquiere su color azul especial cuando se le añaden otras sustancias. Este color azul hace que a menudo se confunda con piedras como el aguamarina, la benitoita, la cordierita, el zafiro o la turmalina azul. Hasta ahora se conocen unos 1.300 lugares donde se ha encontrado cianita, sobre todo en Brasil, Kenia, Zimbabue, Myanmar, Austria, Suiza o América. Dado que el proceso de corte es difícil debido a las extraordinarias propiedades de dureza (dos grados diferentes de dureza) y al perfecto clivaje, la kyanita rara vez se encuentra en el ámbito de la elaboración de joyas.