De halsketting is al lang een van de populairste accessoires in de sieradensector. Al in het Paleolithicum werden halskettingen gebruikt om de hals te versieren. De ketting wordt om de hals gedragen en is een zelfstandig sieraad dat vaak een variabele lengte heeft. De grootte kan meestal worden aangepast door middel van een sluiting, zoals een karabijnhaak, veerring of bajonetsluiting in combinatie met tussenringen of een verlengstuk. Een sluiting is vaak niet nodig voor langere kettingen, want die kunnen zonder problemen worden omgedaan. De typische ketting bestaat uit verschillende in elkaar grijpende of onderling verbonden schakels. Deze zijn meestal gemaakt van zilver, goud of roestvrij staal en verschillen in hun opstelling. De bekendste soorten kettingen in de juwelenindustrie zijn ankerkettingen, krulkettingen en figaro kettingen. Hangers in de vorm van een medaillon, parels of graveerbare plaatjes zijn ook een prachtige aanvulling op halskettingen. Als een halssnoer bijzonder lang is, kan het in één rij worden gedragen of meerdere keren worden omwonden. Bij de zogenaamde lagenketting zijn er ook kettingen die in hun basisstructuur al meerrijig zijn. Naast laagjeskettingen zijn er nog vele andere variaties, zoals de Y of omega ketting, die hun eigen kenmerken hebben.
