Gouden sieraden zijn gemaakt van het bekendste en populairste materiaal in de wereld van de juwelen. Goud wordt al duizenden jaren door mensen gebruikt om decoratieve ornamenten te maken, omdat dit materiaal zowel visuele aantrekkingskracht als materiële waarde combineert. De zeldzaamheid van goud maakt het zo waardevol, en de glans van goud zelf maakt het zo aantrekkelijk. Sieraden van dit materiaal zijn er in alle denkbare variaties: Ringen, kettingen, oorbellen of armbanden worden ervan gemaakt en ook horloges, manchetknopen of enkelbanden kunnen van de hoogwaardige grondstof worden gemaakt. Gouden sieraden kunnen nooit roesten of aantasten, d.w.z. donkerder worden en verkleuren. Aangezien goud in zijn zuiverste vorm zeer zacht is, is het gemakkelijker te verwerken in goudlegeringen. Het aandeel zuiver goud in deze samenstelling wordt uitgedrukt in karaat of per mil. 999 gewichtsdelen per duizend zuiver goud in een legering heeft 24 karaat en wordt in de handel fijn goud 999 genoemd. Bij de vervaardiging van juwelen worden echter vaker lagere percentages goud gebruikt, bijvoorbeeld 18 karaat of 14 karaat goud met 585 delen per duizend fijn goud. Ook zeer populair voor gouden sieraden zijn 9 en 8 karaat goud. In deze legeringen worden koper en andere metalen met het goud gemengd, zodat het materiaal harder wordt en de kleur van het goud kan worden gevarieerd.
