Die Maßeinheit Carat (oder auch ct.) gibt das Gewicht von Edelsteinen an und gehört zu den 4 C’s der Qualitätsmerkmale für Diamanten. Seinen Ursprung hat der Begriff im Griechischen. Der Ausdruck kerátion (dt. Hörnchen) wurde damals für die hörnchenförmigen Früchte des Johannisbrotbaums verwendet, bei denen die Samen alle ungefähr 0,2 g wiegen. Der heutige Begriff Carat entstammt dem Lateinischen (carratus) und wurde über das Französische (carat) auch in die deutsche Sprache überführt. Dabei entspricht 1 ct. dann 0,2 Gramm. Dieser Wert ist auch für die Festlegung des Preises von Bedeutung, da zum Beispiel ein schwerer Diamant teurer ist als ein leichter. Allerdings steigt der Preis nicht direkt proportional zum Gewicht, da größere Steine seltener sind und daher auch mehr kosten. Das Gewicht ist außerdem kein verlässlicher Indikator für die Größe, da auch die Maße und Proportionen der Steine eine wichtige Rolle spielen. Bei gleichem Gewicht können zwei Diamanten daher in der Höhe und dem Durchmesser voneinander abweichen. Dabei ist auch die Schliffart für die optische Größe zentral, da ein gut geschliffener Diamant größer wirkt als ein schlechter geschliffener.
